dimanche 25 août 2013

Dimanche 25 aout, MONGOLIE : Oulan Bator, visite d'une des Book House de Go help et vidage du Ford (snif)

Nous n'avons pas beaucoup de temps à Oulan-Bator : Histoire de pouvoir visiter les locaux de Go Help on se dépêche d'aller remplir les papiers pour la donation, et de faire une petite photo devant la ligne d'arrivée. Bon, on profite quand même de la bière offerte par l'association et - peut-être - qu'en vrai on a fait quelques dizaines de photos.
Nous sommes la 19è équipe à arriver cette année, sur une cinquantaine d'équipes inscrites : pas mal !

Nous avons pu visiter une des deux "Book House" de Go Help, un des nombreux projets de l'association sur place. Situé dans un district périphérique d'Oulan Bator, la Book House est un établissement culturel géré par Go Help qui y emploie une enseignante à plein-temps et une étudiante à mi-temps, toutes deux mongoles. Aide au devoirs, bibliothèque, cours d'anglais et activités culturelles diverses, la Book House est ouverte aux enfants et ados du quartier. 
Une partie des fonds récoltés cette année grâce au rallye servira à faire des réparations sur le toit du bâtiment, à installer un accès internet dans l'établissement et à employer un nouvel enseignant/bibliothécaire.
 
Plus d'information ici sur le projet : http://gohelp.org.uk/our-projects/the-book-house/

On s'endort sur le chemin du retour, bercés par les embouteillages d'Oulan Bator. On récupère notre 4x4, il est temps de le vider et finalement, de le donner ! Nous prenons l'avion pour Pékin demain.

Opération nettoyage du 4x4 et tri du matériel, donc. Tout ça nous prend plus de temps que prévu : à 3h du matin on y est encore. On bourre les valises de souvenirs, on s'inquiète un peu du poids pour l'avion (dans la valise, en vrac, une cafetière - ben oui on allait pas abandonner la cafetière quand même -, un drapeau "conquête spatiale et Lénine" - on n'a toujours pas déterminé si c'était made in China ou pas - , un couteau de chasse russe - avec une étiquette "ceci n'est pas une arme" à l'attention des douaniers -, deux fouets fabriqués par le cousin de Dimitri qui a fait du travail du cuir son métier à Rostov - Chris est jaloux -, des milliers d'heures de vidéo - promis, on va en faire quelque chose -, trois trophées Mongolia Charity Rallye - qui pèsent chacun 1.4 kg histoire de plomber notre performance "voyager léger" -, les plaques d'immatriculation du Ford, et plein d'autres trucs qui nous feront soupirer de nostalgie quand on sera revenus au bureau !)  


Grâce à nos gentils donateurs (merci à tous), nous avons quelques jouets et affaires à donner à l'association en plus du matériel, du 4x4 et des dons financiers. 

Bon on l'avoue, on a un gros pincement au coeur en vidant la bête de ses entrailles ! (Et de sa poussière ! quand on y pense, la balayette a vu de la poussière exotique, elle a accompli son destin de balayette. Comme elle a certainement été fabriquée en Chine, la boucle est bouclée).

Mission accomplie, donc ! A part la fameuse vis (qui sera changée par les mécanos de l'association) et la lame de suspension cassée (idem, et c'est presque dommage parce que l'allure de crabe du Ford avait du charme !) le Ford a montré qu'il était bien solide et adapté à l'environnement mongol ! Nous pourrons suivre son destin chez Go Help au fil des mois grâce à nos contacts sur place. On vous tient au courant bien sûr.

L'info du jour : Sur le vol UB-Beijing-Paris, Air China autorise 20 kilos en soute et 5 (!) kilos en cabine. C'est vraiment pas beaucoup, surtout lorsqu'on veut ramener du sable de la mer d'Aral et des petits cailloux kirghizes.

mardi 20 août 2013

Mardi 20 août 2013 - MONGOLIE : Vers Altai

Ce matin, on laisse le berlingot partir devant. Il reste une cinquantaine de  km avant Altai, ou on devra choisir notre route jusqu'à Oulan Bator. Comme on roule vachement plus vite avec notre voiture vachement mieux, on leur laisse un peu d'avance ! Et paf, ça nous apprendra, en faisant une vérification avant de partir on se rend compte qu'une des lames de suspension est cassée.  Les secousses d'hier !
Du coup, on roule à petite allure jusqu'à Altai, suivi par la Mercedes que nous avons aidée hier soir qui fait aussi l'escargot. Les deux motards français ferment tranquillement la marche.
Nous voilà Donc à Altai, attendant que le garagiste du coin finisse son travail sur la voiture. Ca ne devrait pas prendre longtemps, surtout que le problème est loin d'être rare dans le coin.


dimanche 18 août 2013

Samedi 17 août 2013 - MONGOLIE : De Olgii à Tolbo

Journée off

Pour la première fois depuis l'Ouzbékistan, on échappe à la pluie du matin. On est toujours à près de 2000 m d'altitude, les couettes supplémentaires qu'on a achetées hier ont été les bienvenues cette nuit. On se réveille tranquillement avec le soleil, pas de pression aujourd'hui. Comme on a passé la frontière plus vite que prévu hier, on a largement le temps d'arriver à Oulan Bator... tant qu'on n'a pas de problème technique, qu'on ne s'embourbe pas dans une traîtreuse rivière, mais comme les imprévus c'est pas notre genre ça devrait le faire.
Du coup, on prend une journée de pause, on change l'huile, on graisse les croisillons, on termine le snorkel, on joue avec des chèvres qui paissent à côté du camp et on se fait griller du saucisson.


 

Vers 15 h on se prend un petit orage quand même, ça nous pousse à sortir du mode vacances, on lève le camp à 17h et on fait une soixantaine de kilomètres... pour la forme. La lumière est belle en cette fin d'après midi, sur de vastes plateaux herbeux entourés de collines (enfin des montagnes mais comme on est haut elles font collines ces montagnes) avec des chevrettes placides qui broutent. Et des camions sortis du fond des âges qui soulèvent des nuages de poussière sur la piste. Oui parce qu'il y a bien une route, mais elle est soit pourrie (corrugations interminables) soit fermée, donc on préfère rouler à coté, comme tout le monde.
On croise un motard mongol qui se balade avec un aigle (!) sur le porte bagage, la bestiole saucissonnée dans des langes de laine. Le gars profite de notre air de touriste ébahi devant le volatile pour nous soutirer quelques billets. Un peu lourdingue. Léger embourbage du berlingot des Aardvark dans une herbe boueuse, on le tire de là sans souci avec la corde.



Au crépuscule on tombe sur trois voitures du Mongol Rally qui ont dressé un camp près d'une rivière. Les Aardvark vont papoter avec leurs pairs, on décide de ne pas trop faire nos associaux et on pose le camp à côté. On est à 2500 m, on a une belle vue sur les montagnes enneigées qui ne sont pas loin. C'est beau, mais on se les caille. À 22h, le thermomètre est déjà descendu à 1○C. Du coup, on fait pas les fiers et on se carapate sous les couettes direct.



L'info du jour : Ne PAS faire brûler les ordures sans vérifier qu'il ne reste pas une capsule de gaz usagée dans le sac poubelle. Sauf à vouloir faire des tests balistiques.

Vendredi 16 août 2013 - RUSSIE/MONGOLIE : Passage de la frontière Mongole
Jeudi 15 août 2013 - RUSSIE : De Mayma à la frontière Mongole

mercredi 14 août 2013

Mercredi 14 août 2013 - RUSSIE : De quelque part après la frontière à Mayma, en passant par Barnaoul

Départ 14h, arrivée à minuit 30, avec une pause de 5h à Barnaoul

Trajet sans histoire jusqu'à Mayma. Les routes sont excellentes.
Les Aardvark nous ont trouvé un appartement pas cher du tout, loué par un gars sympa mais qui apparemment n'a pas très envie que le voisinage sache qu'il se reconvertit dans l'hôtellerie. L'appartement a l'air d'avoir appartenu a une dame aux chats qui serait décédée dans les années 60. L'odeur est restée.  Mais pour 1600 roubles la nuit (pour 7) on est très content, et puis il y a de l'eau chaude.
Nous comptons passer la frontière Mongole après demain, aux aurores.

Mardi 13 août 2013 - KAZAKHSTAN/RUSSIE : De Taldykourgan à après la frontière russe

Départ à 6h de Taldykourgan, arrivée à 4h30 (heure russe) dans un hôtel à une centaine de kilomètres après la frontière russe.

Aux alentours de 4h, on a le droit à notre pluie matinale quotidienne, qui mouille bien nos tentes, et nous tue toute envie de nous extirper des duvets. Mais au moins, depuis qu'on est descendu des montagnes, il fait moins froid la nuit (mais les moustiques ricanants sont revenus)
Ca n'empêche pas le réveil militaire à 5h, l'empaquetage à l'arrache du matériel, les grognements zombifiants... on a une grosse journée prévue aujourd'hui,  l'objectif étant de passer la frontière russe le soir. Elle est à plus de 1000 km de Taldykourgan ou nous avons campé la veille.
Vers 13h nous approchons d'Ayagoz, bon rythme !
Et là, paf, sur le bord de la route, deux fiat panda 4x4 aux couleurs du Mongol rally ! Elles sont arrêtées, tout le coffre et les outils déballés sur le sol. On stoppe pour voir ce qu'il en est.
Apparemment, l'une des deux a pété l'axe du cardan arrière. Le conducteur est à court de temps, préfère laisser la bagnole au Kazakhstan et rentrer chez lui plutôt que de tenter une réparation. Malheureusement, ça s'annonce de toute façon compliqué pour lui. Pour sortir du pays, il lui faudra une preuve officielle de vente de la voiture, remplir des papiers d'importation et certainement payer des taxes. Et tout ça sans parler russe ! Dimitri l'aide a commencer les démarches, appelle une dépanneuse, trouve un garage... Finalement, il trouve un acheteur pour la voiture à  500 dollars (!).
On reprend la route. La nuit tombe aux alentours d'Öskemen. On a choisi de passer la frontière de Shemonaikha plutôt que sa grande soeur de Semey sur les conseils d'un couple belge en moto rencontré à Kelgen : un axe moins emprunté promettant (?) un passage de frontière plus rapide.
Quelques kilomètres avant la frontière, on est arrêté par un policier kazakhe pour un contrôle de routine. En voyant notre voiture, il rigole. Il commence à taper (longuement) la discute avec Dimitri, sur sa vie, son métier, ses vacances, nous demande comment il faut faire pour s'inscrire au Mongolia Charity Rally, blablabla... les deux compères finissent par échanger leurs mails, leurs facebook (ouais ouais !), et c'est reparti ! Le flic kazakhe est de 1991, ca nous fout un coup de vieux.
On passe la frontière très rapidement, les gardes sont très sympas et bavards (très très bavards). Ils nous déconseillent de camper dans les environs a cause des tiques ("c'est une marée noire, je sors même plus mon chien") et des gars qui picolent (ils pichenettent leur cou, la manière russe de mimer la pochtronnerie).
Ils nous indiquent un hôtel à 50 km de là. Trois quarts d'heure après, on y arrive: complet. Ouch. Les conducteurs commencent à être vraiment crevés. Le gardien nous dit qu'a 40 km de là il y a un hôtel qui a des places a coup sûr. On tente. Re-complet. Un autre, a 60 km, devrait avoir des places. Arg. On y arrive vers 4h : pas de place. Mais celui qui est a côté de la gare devrait avoir des places... ouf, celui la est bon. Finalement, on aura fait presque une journée de 24h...
Nous sommes à 200 km de Barnaoul.

lundi 12 août 2013

Lundi 12 août 2013 - KAZAKHSTAN : de Kelgen vers quelque part entre Almaty et Semey

Départ 9h30 de Kelgen. Pause à Almaty.

On profite d'un arrêt (bref) a Almaty pour faire une petite mise a jour du blog. Ces derniers jours, perdus dans les montagnes kirghizes, on n'a pas vraiment eu l'occasion de chercher un point wifi... Et cela risque d'être également difficile dans les jours qui viennent.
Après être brillamment sorti du kirgizistan, on se dirige, en trombe, vers la Russie. Pas de pause tourisme durant ce deuxième passage au Kazakhstan. L'idée est maintenant d'arriver le plus tôt possible en Mongolie : il nous reste exactement 15 jours pour arriver à Oulan Bator.
Pour l'instant (entre Kelgen et Almaty) la route est bonne.
Nous projetons de passer la frontière kazakho-russe demain (mardi 13) et de rejoindre ensuite la frontière russo-mongole en trois jours. C'est la frontière qu'on redoute le plus, certaines équipes ont mis près de 48h pour la passer !

Dimanche 11 août 2013 - KIRGHIZISTAN/KAZAKHSTAN : De la réserve naturelle au sud de Barskoon à Kelgen

Nous avons prévu un départ du camp à 5h, avec lever 4h30. Finalement, il fait encore nuit noire à 4h30 et nous ne montons dans la voiture qu'à 5h45. Direction les hauts plateaux, et surtout ce fameux col à plus de 4000 m dont nous parlait le policier hier.
Ca s'avérera plus difficile que prévu ! Le temps ne veut pas se lever, nous sommes littéralement dans les nuages, il fait humide, froid, et nous sommes frustrés du paysage espéré ! D'autant qu'après avoir longuement serpenté sur un plateau herbeux et caillouteux à 3000 m d'altitude, on se heurte à un obstacle infranchissable : le pont qui nous reliait à la route allant vers le col a tout bonnement disparu. Et la rivière qu'il enjambait est trop grande pour notre pick-up (on avait traversé sa petite soeur quelques minutes plus tôt, premier test en eau de la bête. Mais traverser celle là,  no way). Au retour, pour accentuer la grisaille de notre humeur, les Ardvark crèvent.

Après avoir changé leur pneu, on prend la direction de Karakol, qui se trouve à l'extrémité est du lac Ysyk Köl. Notre malchance du jour continue ! Mike se rend compte que la voiture fait un bruit de claquement lors du freinage et qu'elle tire un peu à droite. Un premier diagnostic visuel nous montre qu'un des deux boulons du triangle supérieur de suspension avant droite s'est fait la malle.
On était à deux doigts de perdre la suspension avant droite...
Par miracle, on trouve un boulon qui rentre dans le trou, mais il est fait d'un métal moins résistant et d'un diamètre plus faible que la vis initiale.
Donc nous voilà avec un point faible ! On va contrôler comment ca tient, le temps de trouver une solution plus pérenne. Pour ca, il faudra trouver un garage fournissant des pieces de voitures japonaises car la vis manquante a un pas de vis particulier typique des voitures asiatiques.
On se dirige prudemment vers la frontière. La route est bonne... sauf sur la fin ! A 20 km de la frontière,  revoilà les nids de poules et les cailloux, et la vitesse moyenne s'équilibre autour de 30 km/h. On arrive tant bien que mal en slalomant entre les vaches et les chiens à 18h05... les gardent nous laissent entrer et fement la porte derrière nous. Ouf ! La frontière ferme à 18h30 ! (Ouverture 8h30). Passage rapide et presque sans souci, à part un garde kirghize qui doute de l'identité de Dim à cause de la tignasse qu'il arbore sur son passeport et un douanier lourdingue qui nous ennuie parce qu'on a pas le droit d'importer des pneus d'occasion au kazakhstan (!). Il veut une preuve de notre participation au rallye, à force de palabres et de stickers (et de l'intervention de ses collègues qui lui disent de se calmer) on finit par passer.
La route redevient bonne, on trouve une prairie près de Kelgen pour établir le campement. Nous sommes toujours à 2000 m d'altitude, et on voit les montagnes chinoises au sud est !

Ci dessous, voilà rapidement nos étapes : on vous raconte dès que possible !

Samedi 10 août 2013 : KIRGHIZISTAN : Autour du lac Ysyk Köl

Vendredi 9 août 2013 - KIRGHIZISTAN : De quelque part dans la montagne au lac Ysyk Köl

Jeudi 8 août 2013 - KIRGHIZISTAN : De la frontière à quelque part dans les montagnes

Mercredi 7 août 2013 - OUZBEKISTAN : De Tashkent à la frontière ouzbeko-kirghize

L'info du jour : On a nos deux visas russes !

lundi 5 août 2013

Lundi 5 août 2013 - OUZBEKISTAN : Tashkent

Journée spéciale emm***** administratives. Et toujours pas de débit pour les photos...

Pas grand chose à raconter aujourd'hui, la journée a été essentiellement consacrée à nos démarches pour obtenir un nouveau visa russe.

A 9h30, soit une demi-heure avant l'ouverture du service consulaire, on arrive devant l'ambassade russe. On avait prévu d'y être 3h avant, c'est presque ça ! Il y a du peuple autour de l'entrée de l'ambassade, mais apparemment ce n'est pas pour faire des visas. En gros pas la peine d'arriver en avance... A 10h le garde laisse rentrer Dimitri (Mike et Nadja, qui ne servent à rien sans parler russe, restent à poireauter devant le bâtiment) qui ressort une vingtaine de minutes plus tard en annonçant que le dossier a été rejeté car les vouchers (envoyés par mail par actions-visa) ne sont pas des originaux. Et pourtant, il a bien insisté. L'ambassade nous conseille d'aller faire de nouveaux vouchers chez un tour opérateur local (à 50 m de là, comme par hasard) et de revenir demain.

On trouve l'agence sans trop de mal grâce aux indications d'un garde du consulat, elle est au troisième étage d'un immeuble voisin.  On rencontre quatre hollandais devant la porte de l'appartement qui sert d'agence pour l'occasion. Les cocos font le Mongol Rally (l'autre rallye en direction d'Oulan Bator, celui que font nos australiens) et ont exactement le même problème que nous : l'ambassade russe de chez eux s'est plantée sur le nombre d'entrées de leur visa. On finit par se demander si c'est pas un business pour engraisser les agences émettrices de voucher tout ça ! (persiflons, persiflons). Une dame (qui ne parle pas anglais) nous dit de revenir en début d'après midi le temps qu'elle s'occupe des hollandais.

Au retour, on se fait arrêter par un policier pour un demi-tour hasardeux sur un passage piéton. On commence à prendre le pli : Dim sort de la voiture, le policier lui serre la main, ils font quelques blagues, le gars explique que faire des demi-tours sur les passages piétons c'est pas trop autorisé... "ha bon mais vous savez nous on est en Ouzbékistan depuis 4 jours on cale notre conduite sur les gens d'ici pour assimiler les règles" (hum). Il répond "mais non, où est-ce que vous voyez des ouzbeks faire des demi-tour sur les passages piétons?". Dim lui montre le passage piéton. Un demi-tour, un autre demi-tour, un autre demi tour... Trois voitures en trente secondes font la même manoeuvre que nous, hem !
Il sourit et dit "aah, mais si je n'étais pas en train de vous parler je les aurais arrêtés aussi bien sûr". Finalement, Dim explique un peu notre rallye et le policier nous laisse partir gentiment (pas de playmobil cette fois-ci!).

A 14h on y retourne, la dame nous fait remplir les formulaires pour la millionième fois, elle fait nos vouchers, on laisse les papiers, photos et compagnie et on rentre à notre auberge.
La chaleur (pas un poil de vent! Notre boussole a fondu) n'est pas propice à la balade, mais plutôt à la sieste. Pas de moustiques à Tashkent, c'est toujours ça de gagné !

L'info du jour : Je profite de ce post pour mettre noir sur blanc quelques informations qui pourront être utiles à d'autres personnes dans la même situation que nous. 
Pour un faire un visa russe sur un passeport français à l'ambassade de Tachkent (83 rue Noukous) au 5 août 2013, il faut :
- 1 photo d'identité
- remplir le formulaire commun à toutes les ambassades sur le site visa.kdmid.ru, en choisissant sur la page d'accueil "Ouzbékistan" pour le pays de retrait et "Français" pour la langue (je le précise, car l'erreur arrive vite et on ne s'en rend compte qu'au moment de valider le questionnaire... et là, il faut tout recommencer)
- Une attestation d'assurance médicale. Dans notre cas, des photocopies ont suffit. On conseille tout de même de faire la démarche pour avoir un original avant de partir, au cas où.
- L'original du voucher. Dans notre cas, les copies des vouchers émis par actions-visa n'ont pas été acceptées par l'ambassade. Nous avons dû passer par un tour operateur local (GranLuxTour) situé à une cinquantaine de mètres de l'ambassade (comme par hasard) qui nous a émis un nouveau voucher.
Coté prix et délais : à partir du dépôt du passeport, l'ambassade russe peut faire le visa en 24h avec une procédure d'urgence, avec des frais consulaires de 93 USD. Les vouchers sont émis immédiatement par l'agence (355 000 soums par voucher, soit une centaine de dollars) il faut simplement compter avec les horaires d'ouvertures de l'ambassade : de 10h à 12h30. Il n'y a pas d'attente pour les demandes de visa, se pointer avant l'heure d'ouverture ne sert à rien. Les gens qui attendent devant ne sont pas là pour la même chose, il faut simplement signaler à un des gardes à l'entrée que l'on vient pour un visa. 
Normalement, on devrait avoir les visas mercredi midi, ça nous aura coûté (hors temps perdu, désorganisation et hôtels supplémentaires) environ 200 $ par personne.